Parler de Saint Joseph c’est méditer sur ce grand Saint qui nous est donné comme un père, un ami, un compagnon sur les chemins de notre vie. Joseph est un homme juste parce qu’il accepte en toute la volontéde Dieu. Pour découvrir l’œuvre de Dieu en Marie, Joseph pose un acte de foi et d’humilité. Il accepte d’être plongé dans une nuit de la foi où la seule lumière est celle de la parole de Dieu.
L’époux de Marie
Selon la coutume du peuple hébreu, le mariage se concluait en deux étapes : on célébrait d’abord le mariage légal (vrai mariage), et c’est seulement après un certain temps que l’époux faisait venir l’épouse chez lui. Joseph avait choisi Marie et l’avait épousé légalement. Mais Joseph accepte d’offrir Marie à Dieu. Et c’est là où nous touchons la grandeur de la sainteté de Joseph. Il donne à Dieu ce qui lui est le plus cher : sa jeune et belle épouse Marie. Et Dieu répond en lui renouvelant sa confiance, Il lui demande « de prendre chez toi Marie ton épouse ». Dieu redonne Marie à Joseph dans un don nouveau plus grand encore : Dieu redonne Marie à Saint Joseph et dans le sein de Marie il y a le fils de Dieu. Parce que Joseph a accepté de Donner Marie, Il reçoit Marie et le Fils de Dieu. De fiancé qu’il était, il devient époux et père. Voilà ce que fait l’amour merveilleux du Seigneur. Dieu n’enlève rien à ceux qui se donnent à lui. Au contraire, il leur donne tout. Parce que les dons et l’appel de Dieu sont sans repentance (Rm 11,29). Comment ne pas admirer la simplicité et le dépouillement de Joseph. Il accepte que son choix sur Marie se réalise selon le bon plaisir de Dieu. Dieu ne réclame-t-il pas cela de tout amour humain ?
La paternité de Saint Joseph
Saint Joseph est un véritable père pour Jésus. Pas seulement un père adoptif, putatif ou nourricier. L’adoption est une relation de parenté créée par le droit positif ou naturel. Mais dans le cas d’espèce ce n’est pas un droit qui crée la relation parentale mais c’est Dieu lui-même. Alors nous comprenons que la paternité de Joseph est plus grande qu’une paternité humaine, biologique, c’est une paternité dans l’ordre de la foi et de la grâce. De même que Marie a conçu dans la foi avant de concevoir dans la chair, on peut dire que Joseph lui aussi a engendré dans sa foi, dans son obéissance à Dieu avant de concevoir putativement. Joseph est nommé quatorze fois dans les évangiles. Il est évoqué à plusieurs reprises comme étant le père légal de Jésus (Jean 1,45 ; Jean 6,42 ; Luc 2,48 ; Marc 6,3). La paternité de Saint Joseph s’est exprimée concrètement dans le fait « d’avoir fait de sa vie un service, un sacrifice au mystère de l’incarnation et à la mission rédemptrice qui y est jointe ; d’avoir usé de l’autorité légale qui lui revenait sur la sainte Famille pour lui faire un don total de soi, de sa vie, de son travail ; d’avoir converti sa vocation humaine à l’amour domestique dans la surhumaine oblation de soi, de son cœur et de toute capacité d’amour mise au service du Messie germé dans sa maison » (Saint Paul VI, Homélie 19 mars 1966).
Le fils de Marie devient le fils de Joseph : « Voit comment ton père et moi t’avons cherché angoissés ». Joseph est profondément père et époux. Il a aimé marie comme aucun homme n’aimé sa femme, il a aimé Jésus comme aucun homme n’a aimé son fils. L’amour de Joseph à l’égard de Marie et de Jésus est amour libre et gratuit un amour oblatif. On touche ici la grandeur de l’âme de Joseph. Il exerce son autorité d’époux et de père avec si grande magnanimité. Par l’offrande de ses droits d’époux de père et de tout lui-même, Joseph exprime son amour généreux pour son épouse Marie et pour Jésus. Joseph a fait le choix de convertir sa vocation humaine en une offrande surnaturelle de lui-même, de son cœur et de toutes ses forces à l’amour mis au service de Marie et de Jésus. Joseph prend Marie chez lui, en fait son épouse, s’occupe de l’enfant, organise l’aller et le retour en Égypte… Il agit en père adoptif, de manière exemplaire. Il est un modèle accompli de Paternité.
A la lumière de la vie de Saint Joseph nous pouvons conclure que bien des fois, des évènements dont nous ne comprenons pas la signification surviennent dans notre vie. Notre première réaction est très souvent celle de la déception et de la révolte. Joseph laisse de côté ses raisonnements pour faire place à ce qui arrive et, aussi mystérieux que cela puisse paraître à ses yeux, il l’accueille, en assume la responsabilité et se réconcilie avec sa propre histoire. Si nous ne nous réconcilions pas avec notre histoire, nous ne réussirons pas à faire le pas suivant parce que nous resterons toujours otages de nos attentes et des déceptions qui en découlent. La vie spirituelle que Joseph nous montre n’est pas un chemin qui explique, mais un chemin qui accueille. C’est seulement à partir de cet accueil, de cette réconciliation, qu’on peut aussi entrevoir une histoire plus grande, un sens plus profond (pape François, Patris Corde).
Frère Jean-Philippe Diouf
Communauté des Frères de Saint Jean
Paroisse Universitaire de Lomé
